Columns
Leven en werken met je familie
Columniste Vera Smets hoort aan hoe de opvolging in een familiebedrijf is verlopen. Met als resultaat een teleurgestelde broer die nu een uitweg zoekt.
De training zat erop. Ik was aan het opruimen. Tevreden laadde ik al mijn lesmateriaal in mijn tas, nog nagenietend van de dag waarin ik enkele enthousi aste ondernemers had mogen inwijden in de wereld der financiën. Alle deelnemers hadden de zaal verlaten, behalve Tom. Het gebeurt weleens vaker dat mensen na een training wat blijven hangen. Meestal betekent dit dat ze nog een vraag hebben of iets willen vertellen.
Tom begon het gesprek: ‘Ik ben blij dat ik nu meer van financiële cijfers begrijp want het is echt belangrijk voor me.’ Ik: ‘Dankjewel, tof dat je dit zegt.’ Tom ging verder met zijn verhaal: ‘Ik maak deel uit van de tweede generatie van een familiebedrijf. We zijn bezig met de opvolging. Mijn broer en ik zijn door een zwaar assessment gegaan en daaruit is gebleken dat mijn broer betere capaciteiten heeft dan ik. Hij gaat het bedrijf leiden. Sinds dat bekend is, gedraagt hij zich als een betweter die naar niemand nog luistert. Ik heb een andere functie in het bedrijf, maar het is geen leven meer. Ik wil me laten uitkopen en dat geld investeren in een ander bedrijf. Of zelf iets beginnen. Ik weet het nog niet. Daarom is het belangrijk financiële cijfers te begrijpen.’
Voor mij stond een gebroken man. Tijdens de training was me al opgevallen dat hij onzeker overkwam, maar nu kon ik dit beter kaderen. Ik probeerde voorzichtig: ‘Misschien kunnen jullie je als familie laten begeleiden om zo de plooien tussen jou en je broer glad te strijken? Je hebt coaches die zich specialiseren in het begeleiden van familiebedrijven.’
Tom: ‘Dat hebben nog al mensen gezegd. Maar ons vader wil hier geen geld in steken. Hij vond die assessment al duur genoeg.’ Mijn mond viel net niet open van verbazing. Want het gaat hier om een steenrijke familie. We sloten het gesprek af met wat koetjes en kalfjes en wensten elkaar een prettige avond.
Leven als familie is niet evident. Maar leven en werken met je familie, en samen een bedrijf en een fortuin bezitten is nog veel moeilijker. Toen ik Tom zag wegwandelen op de parking schoot me een quote te binnen die ik laatst op social media zag: ‘Some people are so poor that the only thing they have is money.’
