Waarom CEO’s nu al rekening moeten houden blockchain

#01 Wat is de impact van Blockchain?

Blockchain is een technologie die een veilige, efficiënte en transparante manier biedt voor online uitvoering en registratie van transacties. Vandaag nemen transacties tussen twee partijen gemakkelijk dagen in beslag. Via blockchain kunnen ze herleid worden tot enkele seconden. Dit alles zonder tussenpersonen en volkomen veilig (zelfs tegen hackers). Meer hoef je er eigenlijk niet van te weten. Joachim De Vos, Managing Director van TomorrowLab: ‘Je zou de impact van blockchain kunnen vergelijken met het TCP-protocol dat het internet regelt, niemand spreekt erover maar iedereen gebruikt het.’

Nils Veenstra, directeur van het blockchain econetwerk Becon, werkt samen met TomorrowLab om de Belgische bedrijven warm te maken voor deze technologie. ‘Block- chain kan zakelijke processen efficiënter maken, en daardoor operationele kosten omlaag brengen. Het kan nieuwe kanalen van inkomsten genereren, zoals donaties in crypto-currency. Het kan authenticiteit en verificatie geven aan ingekochte en ingehuurde goederen en diensten.’ Hij geeft aan dat het meeste voordeel niet primair uit de technologie zal worden gehaald, maar juist uit de samenwerking.

Joachim De Vos: ‘Blockchain kent geen grenzen tussen sectoren. Het is integraal en heeft het potentieel om over de grenzen heen te gaan vernieuwen. Dat kan alleen door multidisciplinair ervaringen uit te wisselen en uitdagingen aan te gaan: banken gaan samenwerken met retailers, autofabrikanten gaan samenwerken met verzekeraars, energiebedrijven gaan samenwerken met steden en gemeentes, enzovoorts. Dat ecosysteem is al aanwezig in het TomorrowLab-Living Tomorrow-netwerk.’

#02 Waarom moeten CEO’s nu al rekening houden met blockchain?

Veel bedrijven zijn gebouwd op complexe transacties en het vervullen van de rol van tussenpersoon. Denk aan advocatenkantoren, notarissen, banken, verzekeringen, accountants, transportfirma’s en zoveel meer. Blockchain heeft door het uitschakelen hiervan het potentieel om heel wat zaken in onze huidige economie grondig door elkaar te schudden. Zelfs de rol van de overheid kan totaal veranderen.

‘Niet binnen tien jaar, maar wellicht binnen twee tot drie jaar. Blockchain is namelijk open source technologie en dergelijke communities hebben bewezen veel sneller te kunnen ontwikkelen dan R&D-centra van grote multinationals’, zegt Joachim De Vos. Wie te lang wacht, bijvoorbeeld op concrete toepassingen of een kritische massa in blockchain, mist de boot.

‘CEO’s en zaakvoerders moeten zich de vraag stellen wat blockchain betekent voor hun businessmodel: welke impact heeft dit op mijn bestaansreden en mijn waardepro- positie? Wie zijn mijn klanten in de toekomst? Welke kanalen zal ik gebruiken? Welke inkomsten zal ik kunnen genereren waar de klant ook echt wil voor betalen? Daarnaast moeten ze zich de vraag stellen met welke nieuwe partners ze aan de slag moeten gaan om in de toekomst nog te kunnen overleven in deze wereld. Welke skills moeten ze vinden op de markt? Hebben ze die al in huis? Met andere woorden: elk onderdeel van hun businessmodel zal grondig tegen het ‘blockchain-licht’ moeten worden gehouden.’

#03 Hoe bereiden bedrijven en organisaties zich best voor op blockchain?

Organisaties besteden slechts 6 procent van hun tijd aan strategie. Welke risico’s leverden de afgelopen tien jaar de meeste verliezen op? Het gebrek aan strategie en/of een verkeerde strategie staan met 86 procent met stip op de eerste plaats (bron CEB/Harvard). Het komt er dus op aan om op tijd de juiste risico’s en opportuniteiten te identifi- ceren om een organisatie voor te bereiden.

Joachim De Vos: ‘In dergelijke oefeningen adviseren we om in drie stappen te werken. De eerste stap, korte termijn, bouwt voort op wat al voor handen is. In een tweede fase kan je, op middellange termijn, nieuwe opportuniteiten ontwikkelen. In de derde fase ontwikkel je visionaire opties voor de organisatie, daar ligt de grootste disruptie en tevens het grootste waardepotentieel. Geen eenvoudige opgave met blockchain, want we spreken over een technologie die nog in volle ontplooiing is.’

Nils Veenstra vult aan: ‘Bedrijven bereiden zich het best voor door buiten de kaders te denken. Digitale disruptie zal uiteindelijk iedereen raken, dus de vraag moet zijn: hoe blijf ik relevant? De belofte van blockchain is dat de tussenpersoon verdwijnt, of op zijn minst een andere rol zal krijgen. In de muziekindustrie weten ze als geen ander hoe disruptie alles verandert. Daar wordt blockchain juist als een buitenkans gezien om nieuwe businessmodellen te ontwikkelen.’

‘Veel voorbeelden analyseren en vroege experimenteerders met elkaar in contact brengen, dat is onze rol. Net daarom nemen we het voortouw en zullen we inspire- rende voorbeelden, masterclasses en experimenten gaan brengen’, vertelt Joachim De Vos. TomorrowLab zal in samenwerking met Living Tomorrow en Becon de blockchain technologie eerst gaan onderzoeken.

De volgende stap is het bouwen van lean toepassingen. ‘Niet te veel budget investeren, maar toch experimenteren hoe deze technologie je bestaande kernactiviteiten ten goede kan komen en misschien zelfs kan vervangen. Op die manier hopen we te voorkomen dat organisaties de volgende ‘Kodak’ worden: perfect op de hoogte van de technologie maar de impact ervan totaal verkeerd inschatten’, besluit Joachim De Vos.